Ortodoxia cucerește America: Val uriaș de convertiri după pandemie, mai ales în rândul tinerilor!
După pandemia de COVID-19, ortodoxia în Statele Unite a cunoscut o creștere semnificativă, marcată de un val de convertiri, în special în rândul bărbaților tineri. Un studiu realizat de Institutul de Studii Ortodoxe relevă o creștere de 80% a numărului convertiților la ortodoxie în 2022, comparativ cu 2019, înainte de pandemie, conform publicației The Telegraph. Acest fenomen a atras atenția cercetătorilor, care analizează factorii ce au contribuit la această schimbare de paradigmă în peisajul religios american, relatează Adevărul Bisericii.
Extinderea parohiilor și creșterea participării la slujbe
Pentru a face față afluxului de noi credincioși, numeroase parohii ortodoxe din SUA s-au extins sau au fost înființate altele noi. Un exemplu relevant este Biserica Ortodoxă „Sfântul Nicolae” din McKinney, Texas, unde numărul participanților la slujbele de duminică s-a triplat, ajungând la 200. De asemenea, la Biserica Ortodoxă Greacă „Sfânta Ecaterina” din Chandler, Arizona, numărul catehumenilor a crescut de la 6 la 29 anual.
Părintele Timotei Pavlatos, parohul bisericii din Chandler, a declarat că „este ca un tsunami de convertiri”, menționând că această creștere a necesitat atragerea de voluntari suplimentari și luarea în considerare a înființării unor noi lăcașuri de cult. Fenomenul nu este unul izolat, ci reflectă o tendință generală în numeroase state americane.
Pandemia și impactul asupra convertirilor la ortodoxie
Cercetătorii au identificat pandemia de COVID-19 drept un catalizator al acestui val de convertiri, numind această perioadă „perioada de convertire COVID”. Închiderea bisericilor protestante și restricțiile impuse asupra serviciilor religioase au determinat mulți credincioși să caute alternative spirituale mai stabile, iar ortodoxia a oferit o ancoră tradițională într-o perioadă de incertitudine.
Dr. Sara Riccardi-Swartz, cercetătoare la Universitatea Northeastern, subliniază că platformele online au jucat un rol semnificativ în acest proces. YouTube, podcast-urile și alte forme de conținut digital au făcut ortodoxia mai accesibilă, permițând celor interesați să exploreze învățăturile acesteia fără a fi nevoie să participe fizic la slujbe.
Tradițiile ortodoxe atrag tinerii prin rigoare și disciplină
O caracteristică a ortodoxiei care îi atrage pe noii convertiți este rigoarea sa liturgică. Slujbele durează adesea mai multe ore, iar calendarul bisericesc include posturi de până la 40 de zile, aspecte care contrastează cu abordările mai relaxate din alte confesiuni creștine.
Părintele Paul Trubenbach de la Biserica „Sfinții Petru și Pavel” din Salt Lake City afirmă că „ortodoxia oferă o formă de creștinism bazată pe renunțare de sine, pe disciplină și pe respectarea unei tradiții vechi de secole”, iar acest aspect pare să fie deosebit de atractiv pentru tinerii convertiți, care caută o structură spirituală fermă.
Schimbarea demografică: tinerii bărbați, principalii convertiți
Datele studiului arată că majoritatea noilor convertiți sunt bărbați tineri, necăsătoriți, cu vârste în jur de 20 de ani. Procentul bărbaților în rândul convertiților a crescut de la 54% la 60%, iar mulți dintre aceștia fie erau anterior atei, fie proveneau din biserici protestante. Această tendință sugerează o schimbare în modul în care tinerii americani se raportează la religie, căutând în ortodoxie o formă de spiritualitate care pune accent pe tradiție și identitate.
Ortodoxia, o prezență tot mai vizibilă în SUA
Conform unui raport al Pew Research Center din 2010, ortodocșii reprezentau doar 0,5% din populația Statelor Unite. Deși nu există date actualizate privind dimensiunea actuală a comunității ortodoxe, creșterea numărului de parohii și frecventarea tot mai mare a slujbelor indică o expansiune constantă.
Citește și: Sfântul Cleopa Ilie, mesaj emoționant: „Prin asta vă iartă Dumnezeu păcatele”
Articolul publicat de The Telegraph despre acest fenomen a generat un interes uriaș, acumulând aproape 2.000 de comentarii pe site, semn că subiectul suscită un interes larg în rândul publicului. Creșterea ortodoxiei în Statele Unite este un fenomen care merită urmărit îndeaproape, fiind posibil să influențeze pe termen lung dinamica religioasă a țării.
